荐一本英文写作的书——Style Guide

估计对很多人来说这本书也不是什么新鲜事儿了，不过我比较孤陋寡闻最近才发现。这本书是著名的Economist杂志出的，原意可能只是给撰稿作者一些引导，结果后来发现适用性很强，大家就纷纷开始学习了。我就算那“纷纷纭纭”中的一员，把它好好的打印了出来，开始细细的学习。

其实写作这个东西是个蛮依赖个人特质的活儿，看中文写作就知道啥叫作百花齐放。每个人都有自己的思维方式暂且不论，就算是同一个观点表述形式也千奇百怪（要不高考作文怎么考啊），所以自然也没有特别规矩的方法来教授它。我窃以为，写作水平跟两者最相关：阅读数量、写作数量。读得越多越知道各种表述方法，写的越多越知道如何把读者绕进来。

然而对于英文，总是有种隔雾看花之感，这大概得归咎于阅读量不够吧。记得考雅思前从Economist上面天天背例句和用法，然而千雕万琢弄出来的几百字给外教一看，他只说我还需要去多多阅读——特别提出不能继续读学术文章或者杂志了，我需要读一些小说。是的，外文小说……可是，唉，我真的没有坚持能读完一本外文小说的时候，太多稀奇古怪的词儿不查字典就影响阅读，不像平时看新闻或者读Economist那样，碰到零星半点大概猜猜也不影响……于是乎，雅思的作文就成了一堆漂亮的“高级词汇”的堆砌，来描述一个逻辑特别简单的观点（不是说外国人的脑筋不会转么），或许应试作文如斯就可以应付考官了。

写博客大概是我最日常的“写作锻炼”模式了（如果非要把发email也算上的话，后者可能稍稍多一些）。最近没有讲座、也没有辩论，我就没有锻炼口头作文的机会了，整日对着电脑看进的东西远比想出来的多得多。在脑子钝化之后，只能写写博客来催促自己思考。不过写中文的时候一般思路飘逸，往往写到后面跟题目和初衷都不知道离得多远了。但是写英文，则是尽力用最少的语句清晰的表达自己的意思，就连这点似乎还没做好，所以始终有点怕。Economist这本Guide确实是很好的英文写作的指引，告诉你如何写的清晰、简明扼要而又不会误导读者。我下了一个PDF版的大概有70页，每天争取领会一两页的内涵，读得太快或许并不是一件好事儿。

读下来第一感觉就是，和以往写雅思作文完全不同。雅思是尽力“用大词”，而这上面开篇就讲究“简洁”。什么very之类的能省就省，长词（approximate）换成短词（about）等等，都是和以前的写法大相径庭的。然而或许正是这种浓缩，才是精华所在。我一直认为英文是一种很罗嗦的语言，因为不能重复用词所以很多词儿都有N个同义词，还有多种词性变换方式，用来表述一个观点。但是现在却觉得，英文也是有它的简洁之美的，只是我读的东西太少，难以彻底底的领会罢了。简洁，是不是更容易等同于informative？

最后附一下一些相关链接吧。

• 官网页面：http://www.economist.com/research/styleGuide/ 虽说是一本书，但是Economist比较厚道的把它按章节全文放在网上了。
• 中文翻译版的：http://blog.caing.com/expert_article-4-821.shtml 出自一个中文名编辑之手，加入很多和中文相关的东西。不错的写作指导。
• 至于PDF版，我是从人大经济论坛下的，别的地方应该也有。这个大家见仁见智哈。