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互联网产业观察 经济、IT观察与思考

不一样的亚马逊和Amazon

我这篇文章倒不是想给Amazon做什么宣传,而只是借机说一下最近的一些最简单的购物经历,顺便感慨一下制度、诚信的缺失。

可能在国内被各种卖家欺骗惯了,尤其是在淘宝早年的时候,购物一般都是额外的小心的。只是前几天还是不小心上了一次当。要做学历认证嘛,要翻译件嘛,还不能自己翻译,就找了一家很近的翻译公司做这个事情,价格也不便宜,但是想着事情那么多还是花钱买时间吧,于是就爽快的付了翻译费。然后翻译件拿到了,跑到认证地点去,人家却说这个翻译件不符合要求^#%#。无奈啊,只能又掏钱去做一次翻译,哗哗的人民币流出去还是觉得心疼的,毕竟自己赚的钱知道赚钱的辛苦之处啊。而后自然不甘心,去找第一家翻译公司,百般推卸责任,后来直接粗鲁的视而不见。我也没有太多的时间跟他们耗着,于是315打个电话,又想到当时是用的信用卡所以也找到了信用卡发卡行,毕竟国外的信用卡消费还都是有保障的,可以在服务不到位、商家诚信有问题的时候通过银行交涉退款什么的。

315自然是两边打个电话说了一遍,然后就一副事不关己高高挂起,把皮球踢给其他部门。呃,也罢,本来也没指着消费者权益被他们保护。信用卡发卡行自然是态度好的多,一路绿灯帮我调单之类的,但是最后也很无奈,通过银联的交易他们也没有办法退款什么的,只能按照我的投诉做一个不良记录,但商家还是建行那边的,他们也只能反映给银联。这个,也罢了,维权成本这么高的情况下我也犯不着发什么律师信之类的。权当花钱买教训了。

也许是在欧洲太习惯了人们之间默认的诚信,没有什么怀疑的。同时,这几天同样发生在我身上的另一件事则让我觉得实在是太过于鲜明的对比了。8月份的时候在Amazon买了两本英文书,当时怕丢选的还是稍贵一点的运输方式,本来说是预计9月底能寄到,结果现在都还没有收到。忍不住,就给Amazon发了个Email,看看能不能有什么音信,至少能给我个包裹号码之类的跟踪一下嘛。结果很快Amazon就给我回邮件了,还主动的退还了25刀的运费到我的信用卡里面!信中各种抱歉、还说一个月之后再没有收到就可以帮我重新寄或者退款之类的。我只是昨天忍不住小小的抱怨一下嘛,连电话都懒的打,没想到态度居然这么好!

其实倒也不意外,联想到7月份的时候换新Kindle的百般顺利,当时就对Amazon刮目相看。当我爸妈看到我几个电话就很快的拿到一个全新的kindle的时候,那种惊讶啊!是啊,在国内买个东西要是想退货,那难免和销售人员口水交涉一番。哪有Amazon这种顾客为上的服务态度。

除了态度之外,背后更多的是一些诚信问题。还是说美国好了,一系列的诚信体制让每个人、公司都知道违反诚信的高昂代价。信用卡的核心是信用,而不是国内理解的“透支”功能,否则不过是一张简单的贷记卡而已。其实我对招商银行的印象蛮好的,信用卡一直用的很舒服,但是客服也跟我很无奈的承认在国内信用卡机制的不健全和跟国外的差距,我们也只能容忍和谅解。我只是百无聊赖的抱怨了一句,信用卡的信用评分什么的对我们持卡人有这么全面严格的要求,却对商户没什么要求,真的是不公平啊!

联想到最近淘宝商城热热闹闹的“起义”活动,我就觉得真的是不能不涉及诚信体制的问题了。这东西,本科的第一篇论文就论及与此,没想到现在还在这么热热闹闹的上演。我从来都是支持淘宝提高进入门槛的,这才有利于过滤掉一些竞争力不足、打诚信擦边球的商家(虽然相比于完美市场会有效率损失,但这正是信息不对称下我们为信息付出的成本)。很多人不敢去淘宝买东西,我就说一句很简单的,去淘宝商城嘛!至少,不会有什么太多的假货。当然,商城本身的其他问题就不多说了,也难怪最近这么大力的整合凡客等垂直B2C网站。现在,淘宝已经拿自己的顾客资源来卖钱了,可见这么多年的市场培育还是有价值的。

只是,太多太多事情折射出来的都是背后的诚信体制的缺失:人们习惯了有空子就钻、有便宜不占白不占。如果说中国经济增长未来有什么大的阻力,我觉得诚信体制可以算是一个。良好的诚信体制有利于市场资源科学合理的流动,而诚信体制的缺失只会让这个市场越来越“柠檬”,资源的配置被扭曲、买卖双方的交易成本被大幅增加。虽然诚信体制对于越小的经济活动越关键,但是不积小流、无以成江河,底层微观经济活动诚信的缺失,必然可期宏观层面的更多问题。

至于为什么我说“亚马逊”不是Amazon,大家可以搜搜最近卓越亚马逊的新闻,貌似也有诚信危机啊!果然,什么国际公司到了中国都是难免“常在河边走,哪有不湿鞋”?

不过,至于华尔街,那就另当别论吧。少数聪明人认为自己可以玩转地球,自然有童话破灭的时候。

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事儿关经济 游来游去

潮流的味道

今天的日志可能有点琐碎,以最近异常的更新频率大家就可以看出来我现在是有多么的无聊了……终于冒险坐高铁回到了家,上车后依旧自顾自的倒头睡去,管他到底什么运气!这两周,彻底把各种交通工具都坐烦了,就差去青岛坐船了!

先说说上午的所见所闻。这是继两周前跟某公司探讨了一下可能的发展方向之后,第二次继续谈这个东西。这一次见到了两位经济学背景的人,说起话来也轻松一些,至少不用我去思考怎么跳过那些专业名词来用最通俗的语言解释一件事物。不过,有点小小的被考的感觉,三个人稀里哗啦的扔给我一堆问题,还好我乱七八糟的总能扯到自己知道的方向上去,一个P-A model还是可以拿出来撑撑门面的,哈哈。

总体上依旧感觉他们对自己想做的事情想法还不是很成熟,没有具体到某一个问题,只是模模糊糊的有一个大的方向希望能够有所突破。话说,白痴了我,世界这么小,Michael老师自然应该是拜访过那里的。我,我,丢人了先。然后被问到会那些编程、尤其是写过的程序最长有多少,当时我就石化了——我想,您不是打算找我来写代码的吧?想想自己简历上虽然罗列了很多语言,现在能捡起来马上用的大概只有C和PHP了,最多再加上一个SQL语句,如果R和Matlab都不算的话。这个,我表示极度的无奈——我认为自己的编程知识足够和coder沟通就可以了,最多写写伪代码,不需要我手动写程序吧?当时那个大汗淋漓啊!您要发挥一下比较优势是不是?

好了,说点要紧的。今天我们一直在讨论,这个到底怎么判断一个拍卖是否收敛到均衡。这个,确实是一个极度缺乏实际工作经验的人难以想到的问题。是啊,在实证研究中,我们往往假设这个东西已经处于均衡状态。可是到底是不是处于均衡,这有没有一个判断的方法?从均衡的定义上来讲,应该是一个收敛到一个点的过程,或者说“有一个不动的东西”。这个东西到底在现实中是不是像我们学习理论模型时候一厢情愿的那样相信一定有还是个问题,就算有,怎么判断?尤其是在一个动态的、有噪音的市场中。我还一时真没想到什么好办法,除了看一下收敛速度之外。至于不收敛是不是均衡就不存在,这个,我真的不知道……不收敛那么就发散?发散到正负无穷又有什么意义呢?顿时真的是毫无头绪。这里面还牵扯到一个竞标者本身所处的产业的发展趋势问题,想想就好复杂,动态的均衡可能是某些外生变量的函数,这么一来就更难以定量判断了……

还有一个比较好玩的问题,说的是这个市场中不断的有新的agent加入,而这些人可能缺乏对于拍卖机制的基本认识,所以他们便成了“搅局者”。这也是继承上次谈话中我们提到的“非理性”的问题。是啊,你有一个规则,但是大家不明白这东西应该怎么玩,那么再美好的结论也是白搭。嗯,我一直在想的是,长期中我们确实是可以假设所有的agent都通过学习了解了这个过程,但是长期有多长,经济学一般难以定量的给出答案;此外,如果有更多的搅局者在动态过程中不断的加入,那么怎么对付这样的冲击,呃,我也不知道。天,真的是理论和现实的差距好大,不做实务的人怎么会意识到现实中有这么多问题!顿时觉得自己枉读了一堆论文,还没琢磨明白怎么把behavioral econ和其他经典的微观理论结合起来,没有思路上的启迪啊。是不是应该发个email骚扰一下某些prof了……真的是才疏学浅啊!

嗯,大致想起来的最有意思的就这些,看来果然从现实出发是有很多东西可以细细琢磨的,且不是一日半日便可寻的上佳良策的。哈哈,果然学习到了很多东西,看来这次的北京之行又称得上是不虚此行!好多要学习的啊,弄得我一下子又想开始看论文了……sigh,难得的假期!

好吧,现在开始灌水。首先貌似搞定了Kindle的replacement,Amazon很爽快的答应重新给我寄一个过来,不过唯一的缺陷是只能寄到香港去~唯有拜托同学先收一下了。其实要不是一直在旅行、懒得打越洋电话,新kindle估计已经拿到了……amazon的效率还是值得赞一个的!不过继续等吧,嗯啊,至少最近是没的用了。话说,这个“卓越亚马逊”什么时候开始售卖中文版的kindle书啊?我等的好辛苦啊!今天又手痒痒买了一本 The Cathedral of the Sea(中译:《海上大教堂》),在巴塞的时候就一直想看而没找到的——西文版的看不懂,英文版的直接买好贵。于是就一直忍到现在。瞬间又想起来去年临走之前拿到的那本《费曼物理学讲义》,也要抽时间看完啊,各种无奈拖到现在……此外,今天很囧的发现在卓越买完书居然没法信用卡付账了——余额不足。天,我居然把8000的额度彻底刷爆了,真人品啊!各种检讨好了,回国之后的货币幻觉啊,总觉得什么都不要钱似的,虽然另一面也在抱怨什么都贵。这个,没想到高铁还是蛮费钱的说,有点小小的出乎意料。不过综合看起来还好,两周的时间大概在路上花掉三四千块钱,比巴塞还是便宜了许多。

最后感慨一下weibo这个东西。呃,众所周知我虽然有twitter但是基本上只是用作通知一下blog更新,还链接的是我的英文的blog……饭否也是很多年前玩的了,现在已然销声匿迹了。今天好奇心起,就开始各种人肉,欲多了解一些事情。果然不是很麻烦,就顺利的搜到了想看的人的微博(哈哈,照片好卡哇伊啊)。怎奈需要登录,于是乎费了好大劲终于想起来新浪围脖的帐号密码,真不容易!登上去,开始细细浏览,嗯,嗯,好像一切都在意料之中似的,没什么特别特殊的。最多就是满足了我一下好奇心,别的地方基本上搜不到什么相关信息。不写blog的人真的很难找啊!

周围很多人都在玩微博,我不知道自己是不是真的跟不上潮流了,一点都没有那种及时获得信息的愉悦感了,每天能例行的看一下新闻就算不错了。诚然我知道微博这东西很强大,但是已经没有任何动力去玩了——以这几天的blog更新频率来说,我大概已经把这东西当微博写了,除了长了些。想说的是什么呢,真的,第一不想被信息淹没,第二想静下心来写一点东西而不是一味的推波助澜。我想,这就是blog和micro blog最大的不同吧?大致说来,我是没有动力试水micro blog了——同样的还有一点比较庆幸的,在巴塞的这一年终于戒掉了手机依赖症。现在,我真的不希望我的手机可以用来上网,能打电话发短信就可以了!然后给我一个kindle可以看看书打磨路上的时光就好了(最多连连网看看google reader)。至于互联网,还是用电脑来应付吧。像我这种人最不能买的怕就是iPad了,要不肯定是难以离手的那种。网络越发达,还是越要给自己制造一点障碍来专心致志的做应该做的事情。不能总把自己淹没在信息里面,还是要知道究竟想做的是什么的(为自己最近笑话增多做检讨,煎蛋这种网站就是不能订阅的是不是?)!

还有一件很奇怪的事儿:学校的VPN在家里(铁通)能用,在北京的宾馆里就连不上,好诡异。VPN是用cisco客户端那种,不过不知道是不是因为服务器地址含vpn,所以直接被屏蔽了。一个需要用vpn上gtalk的人,真伤不起啊~还有各位,怎么把gmail的offline激活?今天本来想装gears,去官博看了一眼已然属于末日黄花了。Gmail直接告诉我我的浏览器(FF4)不支持offline,顿时晕倒。还请支招对策!这个gmail缓慢的登录速度我真受不大了了!

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网络新发现

kindle 3中文无乱码、改默认词典、增加屏保及截屏快捷键等

搜集了一些东西,kindle 3真的是个很神奇的东西 🙂 真的很赞Kindle 3, 虽然相比DX小了一些,但是轻巧便携~对PDF也支持的很好,我现在看论文、wifi上网查邮箱全靠它了。

1 中文不再乱码(调用kindle 3的原生支持中文特性)

首先是中文问题。我是直接在amazon.com买的kindle,所以简体中文经常会出现“口口”,尤其是对于中英词典实在是让人无法忍受。好在搜到了一个简单的解决方案,看来kindle 3官方宣传的“原生支持中文”不是纯吹牛。

首先我们打开kindle 3 的命令行,是的,kindle 3里面是有命令行这种神奇的东西存在的。

回到HOME的界面, 随便按什么按键,那个SEARCH BAR就会弹出来.我们当然不是要SEARCH啦, 不过我们可以 从这SEARCH BAR上面直接运行一些系统命令哦

有kindle 3的,不用装多看系统,在

;debugOn
~changeLocale zh-CN
;debugOff

(三行后都要回车)就可以改成中文显示,我已经试验成功。

txt要重存成UTF8

如果运行成功,系统是不会有任何反应的.如果输入不正确,它会用你输入的东西来 SEARCH书目,然后告诉你没有找到那本书.注意大小写. 问题就全解决了.不需要什么转换,或者发EMAIL了也不需要装多看了. 直接可以看MOBI 或者TXT(UTF-8 ONLY)的中文.中文标题也可以正确显示了.

2 改默认词典

网上有很多词典可以下载然后在kindle 3上使用。我就顺手下了一个中西词典(谁让我正在痛苦的学习西班牙语,唉)、中法词典、还有英西词典之类的若干。然后我们希望默认调用某个词典的时候:

回到home->按 menu ->选择 settings -> 按menu,然后就可以指定默认词典了。

3 增加屏保图片

安装这个东西:Kindle Screen Saver Hack for all 2.x and 3.x Kindles
http://wiki.mobileread.com/wiki/ ... 2.x_and_3.x_Kindles

4 搜集到的kindle 3快捷键

截屏快捷键:alt + shift + G

然后玩扫雷,哈哈,看来amazon有把kindle发展成游戏机的趋势。扫雷:alt + shift + m,然后按G可玩五子棋。

Kindle 3 快捷键:一般性

alt + shift + G = 撷取屏幕画面
alt + G = 屏幕显示更新
alt + shift + m = 踩地雷小游戏
alt + home = Kindle 商店
alt + 键盘上方英文字母键 = 1-9 数字键
按下 menu 可看到时间和内存大小
滑动电源钮约 7 秒,可以关闭 Kindle
滑动电源钮约 15 秒,可以重新启动 Kindle

Kindle 3 快捷键:阅读中

alt + B = 新增或移除书签(bookmarks)
shift + Sym = 启动或关闭英文语音功能(text to speech)
移动指针位置可以指定语音开始处
右控制键 = 跳下一章节
左控制键 = 回上一章节

Kindle 3 快捷键:音乐控制

alt + space = 启动或关闭音乐
alt + f = 换下一首歌曲

Kindle 3 图像观看功能

虽然 Kindle 的图像观看功能很阳春,但假如你有兴趣试试的话,请依照下面步骤操作即可:
1. 使用 USB 线连接 Kindle
2. 进入 Kindle 档案夹内,自己新增一个「pictures」的空档案夹
3. 在「pictures」的空档案夹内,再新增一个档案夹,例如「出游」,将你想要显示的照片放在这个「出游」的档案夹中
4. 你可以在「pictures」的档案夹内新建数个放图像的档案夹,这在 Kindle 的书目页上都会看到
5. 安全的将 Kindle 从你的计算机联机中移除,然后按下 alt + z ,就可以在书目上看到你刚刚建立的「出游」这些名称,点入后就可以看到照片了

Kindle 3 快捷键:图像阅读控制

q = 放大
w = 缩小
e = 重新调整比例
c = 实际大小
f = 全屏幕
r = 旋转角度
控制键 = 移动图片位置
上下页 = 换照片前后顺序

注:假如你还想知道更多操作秘技,Amazon 上有一本电子书在讲这个,呵呵
Kindle Shortcuts, Hidden Features, Kindle-Friendly Websites, Free eBooks & Email From Kindle: Concise User Guide for Kindle 2 (US & International), DX, 1, iPhone & iPod (Mobi Manuals)